Berta
Wilhelmi (1858-1934)
En
este segundo reto quiero presentar a una figura importante de mi localidad, de
Granada. Berta fue una empresaria, educadora, filántropa y feminista
española que luchó a favor de la igualdad entre hombres y mujeres.
En
opinión de Pilar Ballarín Domingo:
“El
motivo de esta comunicación es romper el silencio en torno a Berta Wilhelmi,
mujer que ocupó un espacio en la vida pública granadina y cuya
actividad tendrá proyección nacional. El silencio en que cae la
figura de Berta en años posteriores es, sin duda, fruto de una
mentalidad tradicional que condenará a aquellas mujeres que pusieron
en entredicho las ideas dominantes sobre la religión, las costumbres y la
capacidad y papel social de las mujeres.”
Berta
Wilhelmi nació en Heilbronn, en el seno de una acaudalada familia alemana. La
familia poseía una fábrica de papel en Heilbronn y, al incendiarse ésta, su
padre fue a Granada a montar dos fábricas de papel y posteriormente una nueva
fábrica.
A
los dieciocho años se casó, y los 21 ya era madre de dos hijos: Luis y Berta.
Aunque se desconoce la fecha de su separación, en 1912 se encuentra de nuevo
casada, matrimonio que no duraría muchos años. Tanto en su vida privada como en
su actividad pública, Berta no se ciñó al patrón de esposa y madre propio de
las mujeres de su clase y época.
Fue
una mujer de gran inteligencia, fuerza y buenos sentimientos, feminista y
amante de la naturaleza, fue pronto conocida en Granada por sus escritos y la
ejemplaridad de su vida, siendo calificada en su momento como «ilustre señora»,
«insigne escritora» o «dama ejemplar». Llevó a cabo en Granada una enorme labor
en muy diversos ámbitos, entre los que destacan los de carácter pedagógico y
filantrópico, llevada por su preocupación por la regeneración física y moral.
Desde
que llegó a Granada dedicó su vida a ayudar a aquellos más desfavorecidos desde
niños, adultos, y personas mayores.
Construyó
escuelas, tanto en la época de invierno como la de verano, con grupo reducidos
de niños. También creó pequeños “centros de salud” utilizando casas o
apartamentos de su propiedad para equiparlos de todos los materiales necesarios
para de enfermos de tuberculosis.
Se
encargó de organizar la Primera Colonia escolar, localizada en Almuñécar
(Granada). La finalidad de estas colonias escolares era mejorar la salud y las
condiciones higiénicas de los niños más desfavorecidos. Todas las actividades,
los objetivos y los resultados de estas colonias se recogieron en unas Memorias con
la que obtuvo el premio en 1890 por la Real
Sociedad Económica de Amigos del País de Granada. En ellas destacan la
importancia del aire puro del campo o cerca de la playa, la convivencia, el
aprendizaje de diferente manera a una escuela común, atención más especializada
por la menor cantidad de niños, etc.
Esta
primera Colonia significó una gran ayuda para los más desfavorecidos y por ello
la Reina regente, María Cristina de Habsburgo, decidió contribuir todo lo posible en este proyecto.
Participó
en el Congreso Pedagógico de 1892, luchando por la igualdad
entre hombres y mujeres.
En 1912 creó
la primera escuela mixta en Pinos
Genil y una biblioteca popular con más
de 600 volúmenes donados por ella al Ayuntamiento.
Sanatorio antituberculosis de la Alfaguara 1923
Me
ha llamado mucho la atención esta figura olvidada de Granada, principalmente
por la tarea social que realizó, y por ser una de las pocas feministas
reconocidas de la época en la que vivió. Se la relaciona con figuras de la
época como Concepción Arenal, Emilia Pardo Bazán o Rafael Torres Campos,
que formaban parte de ese feminismo minoritario español que estaba fraguándose
y que perseguían el reconocimiento de los derechos de la mujer, conceder a las
mujeres la misma educación que a los hombres.
El pensamiento feminista de Berta Wilhelmi quedó
patente en la ponencia presentada al Congreso Pedagógico
Hispano-Portugués-Americano, de 1892 titulada «La aptitud de la Mujer para todas
las profesiones», dará un discurso defendiendo la igualdad entre hombres y
mujeres donde defenderá «la igualdad de ambos sexos en cuanto al derecho a
buscarse los medios de subsistencia necesarios para la vida..., derecho de
gobernarse por sí y de tomar parte en las cuestiones sociales», y expuso datos
estadísticos sobre la aptitud de la mujer para todas las profesiones.
A
partir de este Congreso, el único objetivo de Berta Wilhelmi era visibilizar la
figura de la mujer, la importancia de equiparar a ambos sexos frente a la
sociedad y de defender a través de datos estadísticos, que la mujer está
capacitada para realizar las mismas actividades que el hombre. A pesar de
sus palabras durante aquel día, la propuesta de la autora, de ofrecer a la mujer
los medios necesarios para desarrollarse en todos los campos educativos al
igual que hombre, fue rechazada.
Su postura feminista era clara y firme: la mujer solo pedía justamente ser tratada igual que hombre: “Si la mujer pide por derecho propio el ejercicio de todas las profesiones, participar en las conquistas de la ciencia, cooperar a la solución de los problemas sociales, creemos que pide lo justo: pide la rehabilitación de media humanidad”
Para
ella el cristianismo era la explicación a la situación de inferioridad que
sufrían las mujeres frente a los hombres en el siglo XX, pero confiaba en el
cambio, porque el ser humano está sometido a un proceso de evolución.
Para
finalizar, quiero dejar una última frase de Berta: "No se nos objete
que las sobresalientes fueron las menos, puesto que en los hombres los
sobresalientes no son, por cierto, los más..."
Fuentes
consultadas:
http://www.culturandalucia.com/GRANADA/Berta_Wilhelmi_textos.htm
https://es.wikipedia.org/wiki/Berta_Wilhelmi
https://eracis-red-de-mujeres.webnode.es/l/berta-wilhelmi/
https://mujeresquehacenlahistoria.blogspot.com/2010/05/siglo-xix-berta-wilhelmi.html
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